Regler

Låt mig nu förklara de grundläggande reglerna för mahjong såsom den spelas i de flesta av spelen jag recenserar i den här artikeln. Reglerna är mer komplicerade och har många finesser som jag inte har plats att beskriva i detalj. Mahjong spelas i Japan med 136 brickor (se figur). Dessa brickor är uppdelade i tre olika färger, tecken, bambu och ringar. I dessa tre färger finns det nio olika brickor numrerade inte helt oväntat från ett till nio.

Förutom de tre färgerna finns det fyra vindar, namngivna efter de fyra vädersträcken, och tre drakar: röd, grön och vit.

Varje spelare har framför sig 13 brickor. Spelet fortgår sedan genom att spelarna i tur och ordning tar en bricka från ''muren'' och, för att använda en kortterm, sakar en bricka hon inte vill ha. Målet med spelet är att med sina 13 brickor plus en från muren, eller under vissa förutsättningar från vad motspelaren sakar, erhålla en komplett kombination, en s.k. mahjong.

En mahjong består som regel av fyra kombinationer av tripplar (tre likadana brickor) eller sekvenser av tre i rad (t.ex. bambu 1, 2, 3) samt ett slutpar med två likadana brickor. Det finns även några andra speciella kombinationer som t.ex. sju par, men alla spel godkänner inte alla dessa speciella kombinationer.

För att underlätta recensionerna senare i artikeln listar jag här ett urval av termer som förekommer i mahjong såsom det spelas i dessa spel.

• tsumo ( ) När en spelare tar en bricka från muren och med denna uppnår en giltlig mahjong kan hon ropa tsumo och spelet är över.
• ron ( ) Om en spelare erhåller en mahjong med en bricka som motspelaren precis slängt kallas detta ron.
• riichi ( ) Om en spelare tror sig kunna uppnå en komplett mahjong genom att bara ta en bricka till från bordet kan hon satsa ett visst antal poäng, normalt 1000, på att hon kommer att uppnå detta först. Därefter får spelaren inte slänga andra brickor än den hon tagit från bordet. Om spelaren erhåller en mahjong får man extra poäng för att man sagt riichi. Gör man det inte, eller om en motspelare hinner före, förlorar spelaren poängen hon satsat.

  En del av spelen ha en finess som jag uppskattar som brukar kallas för 'autotsumo'. Detta innebär att när man sagt riichi tar spelet över och sköter dina brickor automatiskt tills man får den brickan man väntat på. Eftersom man ändå inte kan byta någon annan bricka än den man plockat från muren fungerar detta alldeles utmärkt.

  Har man sagt riichi ger detta extra poäng vid poängräkningen.

• W riichi (W ) Om man kan säga riichi innan man sakat någon bricka får man ytterligare extra poäng.
• ippatsu ( ) Detta är en speciell variant av tsumo om man får brickan man vill ha direkt efter att ha sagt riichi. Ippatsu ger också en extra dubblering av poängen.
• pon ( ) En kombination av tre likadana brickor.
• chi ( ) En sekvens av tre brickor.
• kan ( ) En kombination av fyra likadana brickor. Normalt räknas detta som en pon och den fjärde brickan räknas inte in bland de 13 brickor man har på hand. En kan ger under vissa förutsättningar extra poäng.

Under spelets gång är det även tillåtet att forma en pon, chi eller en kan med hjälp av brickan motspelaren sakar. De tre eller fyra brickorna läggs upp så att alla spelarna kan se dem, en s.k. öppen kombination. Därefter sakar spelaren en bricka som vanligt. Efter detta är det inte tillåtet att ropa riichi och i vissa spel träder en synnerligen diabolisk regel i kraft som jag faktiskt inte lyckats klura ut hur den lyder: trots att jag otvetydigt kan forma en mahjong tillåter inte spelet att jag tillkännager detta. Det finns en regel som säger att man inte kan forma en mahjong med samma bricka man sakat efter att man format en öppen kombination, detta för att undvika att man bluffar, men det verkar inte som om det är denna regel som har trätt i kraft.

Efter att en omgång är över vidtar poängräkningen, en process som verkar synnerligen komplicerad. Turligt nog sköter datorn detta galant och man behöver inte bry sig om detta moment. Generellt sätt är det nästan alltid viktigare att vinna än att spela för att få höga poäng. I många spel är det antalet vinster som räknas men i t.ex. ''Suchie Pai'' kan det också vara fördelaktigt att få höga poäng.